这次成功“上天”，让布兰森成为全球搭乘自家公司飞行器进入太空的第一人。他说，“我一直是个梦想家，妈妈曾经教导我，希望我永远不要放弃寻找星星。”

希望有一天，我们的教育不再仅仅局限在分数和升学，而是能真正激发人对生命价值的求索，与人生意义的终极追寻，就像《银河英雄传说》中莱因哈特·冯·罗严克拉姆曾对星空说出的那句震撼人心的名言：我们的征途是星辰大海！

文 | 林若惜

编 | Chris_guo

美东时间7月11日上午9时45分，新墨西哥小镇太空港，英国维珍银河公司创始人理查德·布兰森等一行6人乘坐太空飞机成功飞入距地约70公里的太空，揭开了太空旅游的序幕。

这次成功“上天”，让布兰森成为全球搭乘自家公司飞行器进入太空的第一人，比竞争对手蓝色起源创始人杰夫·贝索斯（也是亚马逊创始人）提前9天抢先抵达太空边缘。布兰森称，“这一天，我已经等了17年。”

他还说，“我一直是个梦想家，妈妈曾经教导我，希望我永远不要放弃寻找星星。”

01

爱冒险的“疯子”，故事一箩筐

说起布兰森，他的故事很多很有趣。这位年过七旬的亿万富豪，作为欧洲最大私企维珍帝国的创始人，在2021年福布斯全球亿万富豪排行榜排名589位，身家超过48亿美元，是当今世界上最富传奇色彩和个性魅力的亿万富翁之一。他创办的维珍集团是英国最大的私营企业，旗下有近200家公司。业务涵盖航空、金融、铁路、唱片、婚纱直至避孕套……

用布兰森的话说：”如果有谁愿意的话，他可以这样度过一生——喝着‘维珍可乐’长大，到‘维珍唱片大卖场’买‘维珍电台’上放过的唱片，去‘维珍院线’看电影，通过网络交上一个女朋友，和她坐‘维珍航空公司’的班机去度假，享受‘维珍假日’无微不至的服务，然后由‘维珍新娘’安排一场盛大的婚礼，幸福地消费大量‘维珍避孕套’，直到最后拿着‘维珍养老保险’进坟墓”。

就是这样一个创造了巨大商业帝国的布兰森，被英国女王曾授予爵士头衔。他还被称为最引人注目的“嬉皮士资本家”，英国96%的男性，95%的女性都了解维珍品牌。如今，他以70岁高龄成为太空第一人，并不是他第一次的出格举动。

有关他的传奇事迹可以列上一箩筐，甚至可以说他像个“疯子”。

1985年，维珍航空成立不久，布兰森下海挑战快艇穿越大西洋的最快世界纪录；1987年，他驾驶热气球以有史以来最快的速度穿越大西洋，打破世界纪录，成为第一个驾驶热气球穿越大西洋和太平洋的人。

要知道，在他之前有7个人尝试过同样的行为，但是5人都因此丧命，以至于布兰森开启探险时，没有保险公司肯接他的保单。但是他还是出发了，虽然最后误打误撞闯入了英国皇家海军的演习当中。好在在皇家海军的帮助下，布兰森有惊无险地完成了人类首次乘热气球飞跃大西洋的壮举。

▲乘坐热气球出发前

1990年代海湾战争期间，布兰森说服了萨达姆以人质交换紧缺的医疗用品。甚至亲自开着维珍航空的飞机，穿越战火飞到中东，把43名人质接回英国，从此成为国家英雄。

▲解救人质

1994年，他成立“维珍可乐公司”，驾驶一辆英国坦克冲进纽约时代广场，辗过一道由可乐罐垒成的围墙，并朝着可口可乐的标志牌“开火”，正式向可口可乐宣战，并且向世界宣布，“老子就是要硬刚可口可乐！”

此后，维珍可乐迅猛发展，从可口可乐、百事可乐手中抢到欧洲20%的市场份额。

▲维珍可乐

1996年，为了宣传自家品牌维珍婚纱，布兰森男扮女装变身“新娘”穿上婚纱，出现在维珍婚纱公司的开业典礼上，让人目瞪口呆。

▲维珍婚纱

2003年，布兰森参加国际博格诺飞人大赛，他插上一对天使翅膀，在空中飞行，为维珍航空做广告。2004年，他驾驶水陆两栖车横跨英吉利海峡，用时1小时40分钟，破了当时的世界记录。而在此之前，驾驶水陆两用车横穿英吉利海峡的只有3人，而且用时都超过了布兰森。

▲穿越英吉利海峡

对于布兰森来说，平常生活里上山下海，飞檐走壁都不在话下，脸骨折过、腿被鲨鱼咬过、牙齿摔掉过几颗、全身到处是伤。没有保险公司愿意接他的保单，他就开一家保险公司，自己卖保险给自己。

至于他有多爱冒险，又有多少次死里逃生，透过他的自传可以一窥一二，据说有75条命的人。

▲自传记录

布兰森真的是众人眼里的“疯子”，“爱冒险的愚蠢蛋”，“为了噱头不要脸的奸商”吗？

其实不然。他曾说过“没有人会为了商业上的宣传而去赌上自己的性命”。至于真实的原因，也许可以从他当年乘坐热气球跨越大西洋之前，给15岁的女儿和12岁的儿子写的一封信里找到答案：

“许多人认为我的这项冒险愚蠢之极，但你们都知道我渴望生命活到极致。我认为凭借我的冒险经验，我可以克服将面临的困难。但如果事实证明我错了，除了无法陪你们长大外，我的人生也没啥遗憾了。我总是想方设法活得痛快尽兴，我热爱生活中的每一分钟，希望你们也能够这样。”

那么，是什么力量让布兰森一直以来都在“将梦想变为现实”的路上乐此不疲，让他学会了“从不为自己设限”？

02

母亲故意“制造”挑战，培养独立精神

1950年7月18日，布兰森在英国出生，母亲伊娃是英国南美航空公司空中服务员，父亲曾任英国军官，父母二人都参加过二战。

▲布兰森父母婚礼

二战期间，母亲晚上在剧院参加舞台演出，白天则是滑翔机教官，因为这份工作只提供给男性，为此她不惜女扮男装，穿夹克，戴头盔遮住长发，用低沉的嗓音说话，硬生生蒙混过关，还培养了一大批优秀人才。后来加入英国皇家海军女子服务队，成为信号兵，战后则成为空姐。

有这样一位不拘一格的老妈，布兰森的童年自然也非常人能比。母亲常常会故意为他们“制造”许多挑战来培养孩子们的独立精神。

在布兰森只有4岁的时候，有一次母亲开车载他回家，突然她却在离家几公里远的地方停下车来，并要求布兰森自己走路回家。面对一望无际的田野，布兰森哪里知道回家的路是哪一条，他绝望地迷路了……

还有一次，在一个1月的清晨，天还没有亮，母亲就叫醒了布兰森。因为那天她决定让儿子自己骑车前往Bournemouth的亲戚家。“母亲塞给我几个三明治和苹果，还叫我自己在路上找点儿水喝。”他说。

但是，Bournemouth离布兰森家有80公里，那时他还不到12岁，但是母亲已经觉得是时候培养他的毅力和方向感了。“那天我摸黑出发，跌跌撞撞地骑了很久。我已经不记得是怎样到亲戚家，也不记得如何回家的。我只记得当我最终走进亲戚家厨房的时候，我就像一个得胜归来的英雄，我为自己完成这次自行车马拉松自豪不已。”布兰森回忆。

在父母特殊的磨练之下，布兰森具备了常人所不及的行动力与冒险精神。母亲教导他永不放弃，以及不要因后悔而频频回顾过去，应立刻向前迈进。只要认定还有一线机会，就会抛开一切疑虑投入挑战。

此次运送理查德这一队人上天的双机身喷气式航母飞机，就被命名为“伊娃”。可惜的是，母亲伊娃2021年1月死于新冠肺炎，无法见证70岁的儿子成为太空第一人的一刻。

▲童年布兰森与母亲

相比母亲伊娃，布兰森的爸爸更好静，原本志在考古，但因为其是最高法院的大法官，希望布兰森按照家族传统进入法律界，所以布兰森后来攻读法学，成为律师。

布兰森说他的父母相敬如宾，很少吵架，经常鼓励孩子们独立思考。在他和两个妹妹很小的时候，一家人会讨论爸爸代理的案子，比如色情文学和毒品是否该合法。布兰森的独立思考能力，就是在这样耳濡目染的氛围中被培养了起来。

除了父母以外，影响布兰森的还有姨妈，她也是个不安分的人，喜欢和好朋友一起驾驶一架古旧的双翼飞机，然后从飞机上跳伞取乐。

因为对当时的濒危物种“黑绵羊”很着迷，她自己购买了几头，最终繁殖出一大群，不仅让它们免于灭绝，还趁此建立了一家“黑绵羊营销公司”，出售带有相关图案的陶器和羊毛织物，非常畅销，成功地把“黑绵羊”打造成了品牌。