除了生源受限，师资匮乏，小城市文化土壤所带来的认知局限也构成了一个极大的挑战。

对此，连校长认为，国际教育想要在非一线城市迎来更大发展，需要学校不断开拓家长的认知。“家长对国际教育存在极大误解。”在传统观念下，家长默认留学是”后进生“的救命稻草，成绩差才出国；实际上，有不少优秀的学生也选择国际路线，走这条路不是为了轻松，而是为了使努力的价值最大化，“当无止境的内卷使努力的价值被折叠时，国际化道路能带给孩子惊喜！”

曾在公办学校和国际学校都有丰富从业经历的连校长认为，公立教育讲究整齐划一，一切以考试和升学为导向，较少关注学生的个性化发展；强调“师道尊严”，在老师的绝对权威下，授课以老师为中心，着重应试技巧训练。

而国际教育在管理上更讲究平等、尊重和沟通，在教学模式上，特别是幼小初阶段，强调以能力为主导，而非以成绩；在高中阶段，强调知识面的广度和理解，考试更能反映学生的真实水平。此外，在“以评促教”的背景下，国际教育更注重形成性评估，而非总结性评估，以IBDP为例，其内部评估机制比例高，更为人性化，更尊重教育本身的规律。

因此，如果对这些区别没有较深体认，家长仍然是处于被动之中，无法基于对孩子本身的理解和尊重做出适合他们的选择，国际教育又将会成为一种“面子工程”。对此，郭校长也有同感，尽管小城市能够提供便捷的国际教育服务，许多家长还是会选择将孩子送往大城市就读，除了追求更高的教育品质，还有“面子”上的考量。“本地抬头不见低头见，而把孩子送到外地，成绩好不好没人知道。”

对此，沈老师提到，除了家长，校方的市场教育也存在很大的问题。“教育从来就不是轻松的，甚至是天底下最难的事。”当一味讨好学生变成常态，家长会习惯于当“甩手掌柜”，生源也只会愈加糟糕，长此以往，不健康的业态将伤害系统内部的每一个人。

曾怀着“用10年时间为家乡培养1000个留学生”梦想的郭校长如今“创业未半而中道崩殂”。他发现，国家在不断对国际教育进行规范，而这些规范措施落实到当地，则面临不同的解读和执行。

“同样的政策，理解却不一样！”在北上广深，国际教育发达，有完整的生态和服务链，一线城市的管理者也具备更开放的心态和眼界。而在小城市，郭志永的国际高中仅此一所，作为当地教育系统的“异类”，管理者自身认知受限，对国际教育带来的新情况感到捉襟见肘，这不免让郭志永陷入痛苦。“缺乏适合生存的土壤，我们举步维艰。”

结语

在升学多元化的今天，国际教育已有遍地开花之势。以常熟UWC、镇江枫叶国际学校、句容碧桂园等学校为例，一些知名品牌的引入确实给许多非一线城市带来新鲜活力，促进当地教育生态的多元与升级。然而，在”宇宙尽头仍是体制内“的小县城，国际教育常常水土不服，有时甚至折戟沉沙，披荆斩棘的开拓者面临诸多艰难挑战。

国际教育资深从业者、自媒体“ABB讲教育界的故事”创始人刘老师看来，教育领域也有相对概念上的高地与洼地之分。当教育洼地要涉足国际教育时，往往需要聘请教育高地人，他们不仅能为当地带来先进的理念和方法，也给招生增加了更多的说服力；然而，当教育高地人在教育洼地工作时，又常常会面临当地人难以想象的问题。在鸡犬相闻的小县城，如何找到适合自己生存的土壤，不断改造土地的肥力，是留给洼地拓荒人的西西弗斯式的难题。

文中受访者均为化名

作者 | 敖竹梅