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见信如晤，这位剑桥大学的社会人类学教授，送给了17岁外孙女怎样的人生礼物？
来源:
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作者:Mina
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发布时间: 2021-02-23
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如果你的孩子正值青春期，你将如何与TA谈论友情、爱情、性、以及金钱等等宏大的价值观问题？这些严肃、复杂、宏大的议题通常令家长与老师们感到头疼，有没有一种“润物无声”、深入浅出的方式慢慢的引导他们塑造客观、包容的价值观呢？艾伦·麦克法兰，这位英国著名社会人类学家，剑桥大学社会人类学教授用30封给其外孙女的信，探讨了世界之道。
这30封信纵观人类历史，综览世界文明，笔锋的指向，从个人层面直达哲学、宗教、政治等更宏观的畛域。本书面世后，立即在英国引起巨大轰动，评论界一致认为它即将或已经跻身经典宝库，成为英国为世界贡献的又一部杰作。
文、编 | Mina
莉莉是本书作者艾伦·麦克法兰教授的外孙女，对世界之道充满好奇，经常向他提问：“什么？”、“为什么？”、“怎么样？”。于是，教授写下这部专著，以30封信的形式，回答了莉莉的部分问题。身为人类学家、社会学家、历史学家和教师，作者运用自己的丰富 学识和经验，对莉莉的提问给出了深入浅出、极富创造性的回答。
这30封信纵观人类历史，纵览世界闻名，笔锋的指向，从个人层面，直达哲学、宗教、政治等更宏观的领域。莉莉的问题没有时间性，它们是每一个思考者——从青少年到成年人——这段过程之中永恒的困惑。同样，教授的回答也没有时间性，它们是每一个思想家可能给出的答案。
这30封信纵观人类历史，综览世界文明，笔锋的指向，从个人层面直达哲学、宗教、政治等更宏观的畛域。本书面世后，立即在英国引起巨大轰动，评论界一致认为它即将或已经跻身经典宝库，成为英国为世界贡献的又一部杰作。
文、编 | Mina
莉莉是本书作者艾伦·麦克法兰教授的外孙女，对世界之道充满好奇，经常向他提问：“什么？”、“为什么？”、“怎么样？”。于是，教授写下这部专著，以30封信的形式，回答了莉莉的部分问题。身为人类学家、社会学家、历史学家和教师，作者运用自己的丰富 学识和经验，对莉莉的提问给出了深入浅出、极富创造性的回答。
这30封信纵观人类历史，纵览世界闻名，笔锋的指向，从个人层面，直达哲学、宗教、政治等更宏观的领域。莉莉的问题没有时间性，它们是每一个思考者——从青少年到成年人——这段过程之中永恒的困惑。同样，教授的回答也没有时间性，它们是每一个思想家可能给出的答案。
就像作者本人在书中所说，本书编排的很像是一本小型的百科手册。读者在阅读时不必按照目录顺序进行阅读。
“大可以从你最感兴趣的问题开卷，然后进行前后跳读。有一些信的内容你基本上耳熟能详，或显得很简单，那么你就可以快速的浏览；另一些信颇具假象：我尽力让思想的表达保持简明，但是字面下往往潜藏着十分复杂的、或许完全陌生的概念。还有一些信你需要慢慢地读，一次读一封，不要再多。因为其中的思想浓度很大，要像粉尘或水一样，让它们浸润你的心田，然后从里向外洇开。“
作者简介：
艾伦·麦克法兰
“大可以从你最感兴趣的问题开卷，然后进行前后跳读。有一些信的内容你基本上耳熟能详，或显得很简单，那么你就可以快速的浏览；另一些信颇具假象：我尽力让思想的表达保持简明，但是字面下往往潜藏着十分复杂的、或许完全陌生的概念。还有一些信你需要慢慢地读，一次读一封，不要再多。因为其中的思想浓度很大，要像粉尘或水一样，让它们浸润你的心田，然后从里向外洇开。“
作者简介：
艾伦·麦克法兰
英国著名社会人类学家，剑桥大学社会人类学教授，国王学院院士与不列颠学书院院士，著名作家，著名电视节目制作人。
以信为媒，与未来的她平等对话
书信，这一英国人文艺精神中的重要象征从历史一直延伸至今。一封封书信，诉说的是一段段感人置身的时代故事。无论是在经典文学、电影、还是至今仍在各地保留着的阅读会，都使得书信文化得以延续。每年由英国坎农格特出版社发起的‘Letters Live’——见信如晤，每年都会邀请来自音乐、影视、艺术、文学等领域的名人到剧场内现场朗读那些“理应受到更广泛关注的书信”。这足以见得书信文化在英国的重要文化象征地位。
见信如晤：本尼迪克特·康伯巴奇朗读二战情书
莉莉7岁，是一名英国小女孩，住在英格兰西北部的开夏郡。艾伦·麦克法兰是她的外祖父，一名剑桥大学的人类学教授。那一年，麦克法兰决定要为莉莉写一些信件，寄给十年后17岁的莉莉。
1941年，日本偷袭珍珠港。麦克法兰出生在英属殖民地印度，之后回到英国本土接受教育，先后在牛津大学、伦敦政经学院与伦敦大学学习历史和人类学，获得博士学位之后在剑桥大学任职教授。
作为人类学学者，麦克法兰游历各国，对于欧洲、亚洲国家有着很深的研究。他先后推出了《玻璃的世界》、《英国个人主义的起源》、《资本主义文化》等多部学术著作。谈及写作本书的原因，麦卡法兰表示，“年纪越大，与喜欢尝试用更加简洁明了的方式去解读、描述宏大的人类历史。”，于是，就有了这样一本Letters to Lily: on how the world works （《给莉莉的信：关于世界之道》）。
正如麦克法兰书中所言，他希望自己能脱离一个年长白人的、英国男性的学者视角，去阐明一些适用范围更广阔的道理；他也希望虽然这些是给莉莉的信，但不同国籍、背景、性别、年龄和教育程度的人，对一位外祖父的话语也能在相当程度上心领神会。
麦克法兰对莉莉的态度是亲和平等的沟通，而非颐指气使的说教。这些信的读者不是被谆谆教导的对象，而是在受邀倾听一位智者对于世界的经验和认识。
面临17岁的年华，
我们将怎样与之讨论那些永恒的话题？
01
关于友谊
“拥有一个名副其实的朋友，不去开采和利用他，以图私欲，是非常稀奇的现象。它一般见于这样的社会：那里存在许多大致平等的人，而且流动性很大，总能遇见潜在的新朋友。它所风行之处，人生的荦荦大端基本上无须利用私人关系而谋得，人生的需求基本上通过非人格的官僚制度而满足，那是一种以法律制度为后盾的买方卖方关系。唯有在人们不必利用人际关系而图存的环境中，无利害的友谊才是负担得起的奢侈品。“
“友谊的精粹是平等。友谊不是静态的事物。它需要不息地发展、变化和扩张，不断地吸纳新体验。”
“朋友万万不能是喜欢操纵和工于算计的人。倘若你觉得一个朋友在‘使用’你，友谊即告结束。友谊不能买卖，一如真正的爱和美不能买卖。”
“友谊需要建设。它不会从天上掉下来，如果不闻不问，它也不会维持。朋友好比一座果园，他们需要精心栽培、剪枝和呵护。然而朋友不能变成你独占的私人财产，你将终生体会到，世上最艰难的事情莫过于分享友谊，和偶尔失去友谊。”
“说来奇怪，与朋友交流的最妙形式往往是沉默。友谊不在说了什么，更重要的是不说什么。这种“消极”交流之所以重要，是因为它比积极交流更要求亲密无间。信息发送者和接收者相距愈远，愈是需要表达得一清二楚和直截了当。唯有两人或多人拥有大量共同点的时候，更节俭的消极交流才会产生。”
麦克法兰对莉莉的态度是亲和平等的沟通，而非颐指气使的说教。这些信的读者不是被谆谆教导的对象，而是在受邀倾听一位智者对于世界的经验和认识。
面临17岁的年华，
我们将怎样与之讨论那些永恒的话题？
01
关于友谊
“拥有一个名副其实的朋友，不去开采和利用他，以图私欲，是非常稀奇的现象。它一般见于这样的社会：那里存在许多大致平等的人，而且流动性很大，总能遇见潜在的新朋友。它所风行之处，人生的荦荦大端基本上无须利用私人关系而谋得，人生的需求基本上通过非人格的官僚制度而满足，那是一种以法律制度为后盾的买方卖方关系。唯有在人们不必利用人际关系而图存的环境中，无利害的友谊才是负担得起的奢侈品。“
“友谊的精粹是平等。友谊不是静态的事物。它需要不息地发展、变化和扩张，不断地吸纳新体验。”
“朋友万万不能是喜欢操纵和工于算计的人。倘若你觉得一个朋友在‘使用’你，友谊即告结束。友谊不能买卖，一如真正的爱和美不能买卖。”
“友谊需要建设。它不会从天上掉下来，如果不闻不问，它也不会维持。朋友好比一座果园，他们需要精心栽培、剪枝和呵护。然而朋友不能变成你独占的私人财产，你将终生体会到，世上最艰难的事情莫过于分享友谊，和偶尔失去友谊。”
“说来奇怪，与朋友交流的最妙形式往往是沉默。友谊不在说了什么，更重要的是不说什么。这种“消极”交流之所以重要，是因为它比积极交流更要求亲密无间。信息发送者和接收者相距愈远，愈是需要表达得一清二楚和直截了当。唯有两人或多人拥有大量共同点的时候，更节俭的消极交流才会产生。”
02
教育可以毁掉知识吗？
“教育的膨胀和形式化并没有形成一股推动力，促成独立的、孜孜好问的思想，因为它并没有鼓励独创性、怀疑精神和不同见解。如果说有什么影响的话，那就是精神世界更加封闭了。真理一经写成文字，便赋予了不容辩驳的权威。”
“这种趋势经过若干世纪的发展以后，必然以固步自封告终，许多崇尚学术的伟大传统就是如此。再也没有新的东西可说可想，唯一的目标是谨守积年的知识。天赋神授的开山鼻祖们，如孔子、佛、耶稣、穆罕默德，已将他们的知识和思想分发给了各自的信徒，信徒们因为诠释先哲的智慧，并传授给自己的学生，纷纷过上了小康的日子。
今天，这种趋势有增无已，它的表现是，一切诉诸权威，学习知识靠死记硬背、而非真正的理解。说服、吸引和鼓励年轻的头脑是非常艰巨的工作，利用权威去断言、去支配，或者吩咐学生只许照搬现成知识，却要轻松得多。”
03
如何理性地看待金钱？
“不论采取什么形式，一种东西只要既可以储存，又可以衡量价值和用来交换，它就是一种充分发育的货币。我们的态度决定了它的价值。因此，被说成万恶之源的，不该是钱本身；按照《圣经》的说法，万恶之源乃是对钱的喜爱。”
“某些美好的事物是金钱所不能及的。我不能买卖真诚的爱情和友谊，我不能买卖真理和宗教救赎......但是在我们的生活中，我们常被金钱绑票勒索。钱不知不觉地从我们的指缝间滑走，我们越有钱，好像越缺钱。没有人承认自己的钱太多了，相反却是需求多，钱少。事实上，我们资本主义世界常常被似乎不可避免的货币短缺所驱动，而短缺的制造者正是金钱欲本身。”
教育可以毁掉知识吗？
“教育的膨胀和形式化并没有形成一股推动力，促成独立的、孜孜好问的思想，因为它并没有鼓励独创性、怀疑精神和不同见解。如果说有什么影响的话，那就是精神世界更加封闭了。真理一经写成文字，便赋予了不容辩驳的权威。”
“这种趋势经过若干世纪的发展以后，必然以固步自封告终，许多崇尚学术的伟大传统就是如此。再也没有新的东西可说可想，唯一的目标是谨守积年的知识。天赋神授的开山鼻祖们，如孔子、佛、耶稣、穆罕默德，已将他们的知识和思想分发给了各自的信徒，信徒们因为诠释先哲的智慧，并传授给自己的学生，纷纷过上了小康的日子。
今天，这种趋势有增无已，它的表现是，一切诉诸权威，学习知识靠死记硬背、而非真正的理解。说服、吸引和鼓励年轻的头脑是非常艰巨的工作，利用权威去断言、去支配，或者吩咐学生只许照搬现成知识，却要轻松得多。”
03
如何理性地看待金钱？
“不论采取什么形式，一种东西只要既可以储存，又可以衡量价值和用来交换，它就是一种充分发育的货币。我们的态度决定了它的价值。因此，被说成万恶之源的，不该是钱本身；按照《圣经》的说法，万恶之源乃是对钱的喜爱。”
“某些美好的事物是金钱所不能及的。我不能买卖真诚的爱情和友谊，我不能买卖真理和宗教救赎......但是在我们的生活中，我们常被金钱绑票勒索。钱不知不觉地从我们的指缝间滑走，我们越有钱，好像越缺钱。没有人承认自己的钱太多了，相反却是需求多，钱少。事实上，我们资本主义世界常常被似乎不可避免的货币短缺所驱动，而短缺的制造者正是金钱欲本身。”